Gran parte de nuestra vida profesional y personal se desarrolla en Internet. Nuestros clientes tienen serias dudas sobre cómo se gestionan los activos y cuentas digitales tras el fallecimiento. Quizá le sorprenda saber que los proveedores de servicios en línea no están obligados a seguir sus directrices tras su fallecimiento o durante su incapacidad. ¿Quién tiene el control: usted o el proveedor de servicios en línea?

El 3 de marzo de 2016, la gobernadora Kate Brown firmó Proyecto de ley 1554 del Senado de Oregón en ley: la Ley Uniforme Revisada de Acceso Fiduciario a Cuentas Digitales. La ley entró en vigor el 1 de enero de 2017. Oregón fue el primer estado en adoptar la nueva ley que otorga el control de los activos digitales a un representante específicamente autorizado, denominado fiduciario. Los fiduciarios son las personas que usted designa para gestionar sus asuntos durante su incapacidad o después de su fallecimiento.

¿Qué son los activos digitales?

Los activos digitales incluyen cualquier cosa de valor que almacene electrónicamente. Algunos activos digitales habituales son:

• Bitcoins
• Páginas web
• Mensajes de texto
• Cuentas en redes sociales
• Cuentas bancarias y de inversión en línea
• Fotos, música o documentos almacenados en un ordenador, smartphone o en línea (iCloud, Google Drive, Dropbox).

Piense en todas las transacciones que hace ahora por Internet. Piense en todos los sitios web que utiliza. Cada uno tiene un nombre de usuario y una contraseña.

La nueva ley está concebida para garantizar que los titulares de cuentas puedan conservar el control de sus bienes digitales y la información de sus cuentas y planificar su disposición final tras el fallecimiento del titular o durante su incapacidad. La ley evita circunstancias en las que los proveedores de servicios en línea eliminan cuentas de titulares fallecidos sin autorización o deniegan el acceso y la información a fiduciarios autorizados.

En virtud de la nueva ley, sus fiduciarios pueden acceder a determinados bienes digitales, como los archivos informáticos almacenados en línea, y gestionarlos.

Si usted, el titular original de la cuenta, lo autoriza expresamente en un testamento, fideicomiso o poder notarial, su fiduciario puede acceder a comunicaciones digitales como el correo electrónico, los mensajes de texto y las cuentas de redes sociales.

También puede crear instrucciones legalmente ejecutables para la disposición de sus activos digitales tras el fallecimiento utilizando herramientas proporcionadas por proveedores de servicios en línea.

Si no ha dado autoridad específica a los fiduciarios designados, las condiciones de uso del proveedor de servicios controlarán sus activos digitales.

¿Cómo puedo proteger mis activos digitales después de mi muerte?

Empiece por asegurarse de que su testamento, fideicomiso y poder notarial duradero contienen facultades específicas sobre los activos digitales. La nueva ley sólo tiene un uso limitado a menos que estos documentos incluyan estas disposiciones. Es posible que sus documentos no estén actualizados, a menos que su plan sucesorio haya sido elaborado recientemente por un abogado con experiencia en este ámbito. Hace unos años, muchos bufetes de abogados ni siquiera hablaban de los activos digitales.

A continuación, organice sus asuntos de forma que pueda encontrar estas cuentas. Puede utilizar una aplicación o programa de gestión de contraseñas para guardar y almacenar esta información. Al mantener sus cuentas y los nombres de usuario y contraseñas asociados en una ubicación central y segura, ayudará significativamente a su cónyuge superviviente, pareja o representante a administrar sus asuntos digitales. Muchos programas de gestión de contraseñas disponen de una función que permite el acceso de emergencia a una o varias personas designadas. Algunos ejemplos de estos proveedores de servicios son: directivecommunications.com; securesafe.com; lastpass.comy dashlane.com. No apoyo ningún servicio en particular.

La autoridad sobre los activos digitales y las herramientas asociadas para gestionar esos activos son un área que evoluciona rápidamente. Es de esperar que se introduzcan más proveedores de servicios y aplicaciones informáticas a medida que la Ley Uniforme Revisada de Acceso Fiduciario a Cuentas Digitales se extienda por los cincuenta estados.